【講演会レポート】長谷川義史さん（絵本作家）& あおきひろえさん（絵本作家）／子どもの本の学校 34期

ともに絵本作家である、長谷川義史さんとあおきひろえさんのご夫妻。手掛けられた絵本は、ユーモラスなものから、こころに染みる本、そして平和を願う本まで、さまざまです。
長谷川さんの『たこやきのたこさぶろう』（小学館）は、若者には若者の悩みがあるように、たこ焼きにはたこ焼きの悩みがあるというお話。たこさぶろうのコンプレックスは、なんとタコを入れ忘れられてしまったことでしたが……「自分がマイナスだと思っていることも、プラスになって、それが個性になるよ、いい出会いもあるよって」（長谷川さん）
あおきさんが絵を描いた『そつえんするってことは』（中川ひろたか／文　アリス館）は、子どもの成長を一つひとつずっと温かく見守るような絵本。「子どもの卒園式って、感慨深くないですか？　生まれたときから卒園するまでの一コマ一コマが、もう全部宝もののようでね。頭にワーッと思い出がよみがってきて、本当に感動的なんですよ。そういう自分の体験も思い出しながら、温かい気持ちで描きました」（あおきさん）
へび年の今年にオススメなのが、長谷川さんが絵を描いた『へびのニョロリンさん』（富安陽子／文　童心社）。「ニョロリンさんは割とむちゃくちゃ言いよるんですけど、それをどうぞと受け入れちゃう相手の懐の深さがすばらしい。ちょっと譲れば仲良くやっていけるんやでっておしえてくれているような気がします」（長谷川さん）
　新作落語をあおきさんが絵本にしたのが、『ききみみトーマス』（桂雀喜／原作　あかね書房）。じつは原作の落語と、絵本のオチは違っているそうです。「それぞれ味わいが違うので、雀喜さんの落語もぜひ聞いてください。そもそも落語って、江戸時代につくられた創作落語が、語り継がれて現代で『古典』と言われるようになってるだけなので、この新作ももしかしたら、語り継がれて『古典』になる可能性が……ないとも言えない」（あおきさん）
そんなあおきさんの『ここにいる』（あかつき教育図書）は、おとうさんが亡くなる際に看取ってあげられなかった後悔、伝えきれなかった感謝の気持ちを「全部絵にぶつけて」できた絵本です。「ひとは亡くなっても、そのひとの考え方が自分の中に根付いていると、いまもこころのなかで生きていると感じます。戦争で奪われてしまういのちもあるなか、人生をしっかり生きて終えられたのなら、『おめでとう』と送り出すべきだと」（あおきさん）
長谷川さんが絵を描いた、平和を求める『朗読詩　ひろしまの子』（四國五郎／詩　BL出版）とだれもが平等だとうたう『グーチョキパーのうた』（趙博／文　解放出版社）は、どちらもこの夏に読みたい絵本です。「ジャンケンのとき、ひとりだけ強いやつなんていません。だから、ぼくらの社会にも権力者なんていらない。権力者の判断ひとつで戦争に繋がってしまいますから。もう戦後80年です。みんな戦争のことを忘れていきます。だから、忘れないこと。戦争は二度とくり返さないという思いをしっかりもっていまを生きないと、亡くなった子たちに顔向けできません」（長谷川さん）