【講演会レポート】とよたかずひこさん（絵本作家）／子どもの本の学校 35期

長年にわたって各シリーズ新作を描き続けている、とよたかずひこさん。絵本だけでなく、紙芝居も多く手がけていますが、いつも試行錯誤があると言います。
「紙芝居は、映画や舞台と同じように、作のことを『脚本』と言います。なぜなら演じるものだからです。最近の紙芝居は、園など同じ年齢の子どもたちが集まる場で演じられることが多いので、誰も置いてけぼりにしないことをこころがけています。子どもたちは年齢によって理解できるものが変わりますから、対象年齢をだいたい1歳きざみで考えてつくります。そうすると、たとえば年少さんだとお話がわからずポカンとするけれど、年中さんだと大盛り上がりしてくれて、年長さんだとお話の展開が読めてちょっと冷静に見ている、みたいなことが起きます。そういう反応が顕著なので、絵本よりも紙芝居のほうが、つくるのに時間がかかるかなと思います。
紙芝居『でんしゃがくるよ』（童心社）は、娘ふたりがちいさい頃、西武新宿線の踏切を見に行ったときのできごとから生まれました。この紙芝居を小学生に読むと、「いま上りの電車が来たから、次は下りがくる」なんて言われるんですが、紙芝居は8場面で、右に抜いていくという構造上、一方向にしか表現できないんですよね。なので、この紙芝居ではずっと上りっぱなしです（笑）。絵本も24ページと少ないですが、紙芝居よりは多い。ですので絵本『おんぷちゃんとふみきり』（ひさかたチャイルド）では、電車はちゃんと上り下りしています。
作家というのは、外側にある世界を取り入れて、丈夫な歯で噛み砕いて、丈夫な胃袋で咀嚼して、それを作品に昇華させるという作業をしてるんだなと思います。ぼくは作品をつくるとき、文章で言えば推敲みたいなことをします。まずダミーをつくって、納得いくものができたら、その後、自分の中である程度寝かせるんです。少し時間を置いたあとで、また改めてページをめくってみると、あのときは完璧だと思った作品でも、どこかしら気になるところが出てくるものなんです。それで直しをすると、絵本の場合は全ページに影響する。そういう推敲作業を、ほかの絵本づくりと並行しながらいつもやっています。
あとは、『ちいさい人』たちは、奇をてらうのではなくて、期待に応えてあげるってことが大事なんだと思って、絵本づくりをしています。だから読み終わった後に、子どもから『もう1回読んで』と言われるかどうかを、常に考えています。くり返しリクエストされる絵本をつくれているかを、自分への宿題としてやっています。」（とよたさん）

とよたさんの紙芝居は、通常より画面が2.6倍大きい「大型紙芝居」にもなっています。講演では、「おおきくなーれ！」の掛け声とともに、通常の紙芝居舞台の後ろから大型紙芝居の舞台が登場！　参加者から歓声が上がりました。
＊紙芝居『はい、タッチ』と紙芝居舞台は、ともに童心社より発売中。