わたしたち

あらすじ

1958年、13歳になる年、わたしたち一一美由紀・容子・晶子・佐智子の四人の少女一一は、 希美学園で出会った。

中高一貫教育の女子校・希美学園には進取の校風があり、 さまざまな生徒が集まってきた。だがそれでも父親が米国軍人であるハーフの美由紀は、 クラスで浮きがちだった。 美由紀以外も、 わたしたちはそれぞれ自分たちではどうしようもない背景を抱えていた。容子と晶子は婚外子だった。 佐智子は男の子の誕生が望まれていた家に生まれ、そして優秀な姉に劣等感を持っていた。

中等部一年の夏の臨海学校。 「わたしたち」は外房の海を訪れたのをきっかけに、 さらに友情を育んでいく。

希美学園には 「わたしたち」 の背中を押してくれたる副校長 鈴木美智子先生の存在があった。 月一回の講話で紹介される内外の女性たちの生き方、 そして何より美智子先生の存在に、わたしたちは励まされていた。

「誰かの妻になろうと努力する人生よりも、 大事なことは、そうと望めば、女性でも大統領や首相を目指せる社会であることだとわたくしは考えます。 努力と研鑽を積めば､ですが。
医者と結婚して医者の妻になるより、 あなたが医者になることのほうが素敵です。 弁護士の妻になるより、 他でもないあなた自身が人権意識の高い弁護士になることのほうがはるかに素晴らしいのではありませんか」

「しかし、 あなたにとって最も大事なことは、 何になるかではなく、 どう生きるかであり、よりあなた自身になっていくことです。 なぜならば、あなたがあなたであること以上に、プレシャスなことはありません」

四人の女の子たちが出会った1958年から2021年まで半世紀以上にわたる ｢わたしたち」 の 決して変わることのないかけがえのない関係性とは?
そして卒業後、 それぞれの人生を歩み始めた 「わたしたち」 の、 「わたし」 になるための変わりゆく人生とは?

落合恵子にしか描きえない圧巻の長編小説の誕生!