だれも知らないレオ・レオーニ

『スイミー』『フレデリック』『あおくんときいろちゃん』『じぶんだけのいろ』……。
世代を超えて読み継がれる名作を生み出してきた絵本作家、レオ・レオーニ。
ユダヤ系の父とオランダ人の母との間に生まれ、ヨーロッパでのナチスの台頭により、米国に亡命をせざるを得なかった半生。
イタリア在住時代に手がけた製菓会社のポスターやパッケージデザイン、米国で最も売れていた女性向け雑誌のアートディレクション、ニューヨーク近代美術館（MoMA）のポスターデザイン。
「平行植物」の作品群、「想像肖像」シリーズ、彫刻など、絵本とはちがった創作活動は、レオーニのアーティストとしての姿を垣間見せてくれます。

ベトナム戦争へのアンチテーゼとして生まれた『あいうえおのき』、ベルリンの壁崩壊に刺激を受けて描いた『どうする？ティリー』など、社会に、世界に鋭い目を向けていたレオーニ。
アーティストの使命として、平和への願いを絵本に込め続けました。
生涯にわたって模索した、アーティストとしての己の姿。
アトリエや自宅の庭など、全編カラーの貴重な写真とともに、レオーニの創作活動にせまる1冊です。

『スイミー』や『フレデリック』、『あおくんやきいろちゃん』など、代表作といわれる作品も、あらためて社会的視点で読みかえすと、レオーニが込めたメッセージが見えてくるかもしれません。