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アメリカ出身の詩人アーサー・ビナードさんがインタビューした23人の戦争証言集。
日本人の太平洋戦争体験者たちを訪ね歩き、戦争の実態と、個人が争いから「生き延びる知恵”」を探る。
登場する語り手は、真珠湾攻撃に参加したゼロ戦の元パイロット、「毒ガス島」で働いた元女子学徒、戦後GHQで働いた元事務員など実にさまざま。
自身の受けたアメリカの教育とも照らし合わせながら戦争に対する考察を深める詩人。本書は、日本民間放送連盟賞・2016年番組部門[ラジオ報道番組]最優秀賞を受賞した文化放送「アーサー・ビナード『探しています』」を採録・再構成した書籍です。

アメリカ合衆国やカナダなどで収穫後の時期に祝われる祝日、サンクスギビング(感謝祭)を題材にした本作。
おじいちゃんはクランベリーを煮つめ、おばあちゃんは、じゃがいもを茹でてマッシュポテトに。
おかあさんとおとうさんは、ターキーやパンを焼いて、子どもたちは、 色紙 （ いろがみ ） をちょきちょきと切りお皿の下に敷く帽子づくりを。
できあがったら、さあ　みんな　みんな　いただきましょう！
ごちそうと一緒にかぞくみんなで過ごせるときを感謝し、お祈りする。
１年に１度の大切な日を、あたたかいイラストとことばで丁寧に描きます。
アメリカ、ミシガン州で生まれ育ったアーサー・ビナードさんが自身の想いを綴った、あとがきにも注目。

ゴブリンを知っていますか？
ゲームや漫画などに敵キャラとして登場する、いたずら好きの妖精のような幻の生きものです。
おねえちゃんのアイダが目を離したすきに、フードをかぶったゴブリンにちいさい妹がさらわれてしまい……。
遠い海の向こうから、歌声で導いてくれるおとうさんの存在があたたかく包みこみ、アイダが妹を見つけだすのを助けます。
読むひとを惹きつけるモーリス・センダックさんの絵に、アイダが妹を大切に思う気持ちが伝わってくるアーサー・ビナードさんの訳。
あなたは大切なひとから目を離していませんか？
ちゃんと見ておかないとゴブリンにさらわれてしまうかもしれませんよ。

きょうはでっかいホットケーキが食べたいな。
ジャックは、おかあさんを手伝って材料を集めます。
畑で刈り取って、水車小屋の臼で挽いた小麦粉。
めんどりからもらった産みたて卵。しぼりたての牛乳と、それでつくったバター。
薪でおこした火にフライパンを置いて……。
焼き上がったホットケーキのおいしそうなことといったら！
自然の恵みがギュッとつまっています。

むかしむかし、ウォルターというパンやさんがいました。
町中探しても、国中探しても彼ほど腕のいいパン職人はいません。
カリカリのパン、ふんわりしたパン、甘いパン、なんだってお手のもの。
町中、国中から、ウォルターのパンを求めて、毎日店は大繁盛。
王さまだって、女王さまだってウォルターの作るロールパンがお気に入りです。
ところがある日、とある事件が起きて、牛乳が使えなくなり、代わりに水を入れて誤魔化すことに。
お客さんの多くは気がつきませんが、舌が肥えている王さまと女王さまはすぐに気づきます。
カンカンに怒ったふたりは、すぐにウォルターをお城に呼び出し、難題をつきつけます。

ドイツ発祥の焼き菓子パンの由来を色鮮やかなエリック・カールさんの絵と、やわらかくあたたかなアーサー・ビナードさんの文章で描きます。

作者のエリックカールさんが幼少期に離れてからずっと会えずにいた友人のことを想って生まれたこの絵本は、突然遠くへ行ってしまった、仲良しの友だちを探しにでかける物語。
川に飛びこみクロールで泳ぎ、大きな山を登り、薄暗い森の中を進み、やっとの思いで、再会できたふたりは……。
「やまが　ででぇんと　そびえたっていた」
「ぼくは　ずんずん　すすんでいった」
「ずうううっと　さがしていたよ」など、
リズミカルで独特な擬音と、友だちにやっと会えた、その喜びがあふれだすようなアーサー・ビナードさんのことばが、とても心地よく胸に響きます。
おとなになっても会いたいなと想う、「いちばんのなかよしさん」へ贈りたい１冊。

さぁさぁショーのはじまりです。タキシードを着たうさぎが、シルクハットからパッと取り出したのは、なんとちいさな人間！？　お次はカンガルー。おなかのポケットをよーく見ると、顔を出しているのは……。エリック・カールさんのあそびごころがつまった一冊。どこかちがう場面の連続に、思わず「ありえない！」って声が出ますよ。

長い間、戦争をしていました。
終わりの見えない戦争。
そのうち、武器を作る金属が足りなくなり、大将が命じたのは、学校、教会など国中のありとあらゆる鐘を溶かして、世界一大きい大砲をつくること。
ところが、出来上がった大砲を放ってみると……。
キン！コン！カン！
何度放っても玉は出ず、国中に鐘の音だけが鳴り響きました。
すると、敵地からも同じ音が聞こえてくるではありませんか。
鐘の音をきき、兵たちは、みんな、武器を放りだして、走り、踊り、敵、味方関係なく、平和のはじまりを喜びあいました。
まるで大砲の玉のように丸いフォルムで描かれた兵たちがつくった武器が争いを止める。
戦争の愚かさ、無意味さが伝わる作品。

日本人よりも日本語を習得してきた、アーサー・ビナードさんによる初の文庫オリジナル・エッセイ集。
アメリカ生まれの日本語詩人は、小学生と一緒に習字教室に通う。
落語と出会い、パン屋のおばさんとは俳句会に入ります。
「ランドセル」は動物の学名？
「晴れ着」は天気のいい日(晴れ)の日に着る着物？
「角が生える」と言われるのは海外では男性、日本では女性？
英訳で「丸薬虫」が日本語では「団子虫」？
などなど、日本語に関するこぼれ話が、それぞれ2～4ページほどの短い文章でまとめられていて、ちょっとした隙間時間に読もうとすると、思わず引き込まれて時間を忘れてしまうということも……！

なんなんなんでも知っているおばあちゃんの助言で愛とは何か、何のために生きているのかを探しに旅に出た、ぼく。
漁師、俳優など、出会うひとびとに、ぼくは「なんなんなんのために、いきているの？」と、問いかけますが、みんなの理由を聞いてもピンとこないぼく。
答えを求めてさらに、歩き続け、そして、家に戻ったとき……。
本文にも繰り返し使われている「なんなんなん」。
原題は「What is love？」ですが、魔法のような、このことばをタイトルに。
日本語独特のオノマトペと繰り返しが印象的なアーサー・ビナードさんの翻訳は、目で読んでも、耳で聞いても胸の奥がじんわりとあたたかくなります。

朝、目を覚ましたときから、こぐまくんには聞きたいことがいっぱいです。
「たいようは、あっちもこっちも　あかるくしちゃうの、どうして？」。
かあさんぐまはこたえます。「それはね……」。
風は？　水は？　ひなぎくは？
見るもの、感じるもの、こぐまには不思議がいっぱい。すべての問いにこたえる、かあさんぐまのこころの余裕。こんな風に子どもと向かい合うことができたら、と。

おとなにもおすすめ！　2019/3/2放送｜NHKラジオ「落合恵子の絵本の時間」で紹介されました。
＞これまで「落合恵子の絵本の時間」で紹介した絵本リストはこちら

おなじみボブ・ディランのあの歌。そう、毎日がきみのはじまりの日。
頤をあげて、背筋を伸ばして、今日という日をまっすぐに歩いていこう。
ひとはそんなに強くないけれど、勇気のかけらを手離さず。

ボブ・ディランの名曲「Forever Young」は、1974年に発表されてから世界中で歌われてきました。
この曲は、ボブ・ディランが息子にあてて作ったもの。子を想う、父の愛にあふれたフレーズが、こころに響きます。
子どもを想う歌を、希望にあふれる子どもたちにも歌ってほしいと、歌える日本語訳の絵本で登場。

ルイ・アームストロングの歌『WHAT　A　WONDERFUL WORLD、ワット・ア・ワンダフル・ワールド』が絵本になりました。

突き抜けるように明るい文章に、この世界はたのしくて、可能性に満ちあふれている、描かれていることがうれしくなります。

うたいながら、目を閉じて想像してみてください。きっと、こころが豊かになりますよ。
でもこの歌は、ベトナム戦争当時にできたのです。「素晴らしきこの世界」は従って、市民の願望でもあったのですね。それで、映画「グッドモーニング　ベトナム」の中にも使われているのかも。

「原爆ドーム」が「広島県物産陳列館」として建築されたときからの物語。
語り部は原爆ドームそのもの。
戦争へ進んでいった過程から８月6日の光景までが、「語り部」を通して、生々しく浮かびあがり、鮮明に映し出されます。
そして、現在。
続く核実験と原発の開発。
いまの世の中を見て、ドームは何を思うのでしょうか？
あらためて、原子力・戦争を考えるきっかけを贈られます。

「三段跳び」の呼び名を考えた織田幹雄さんの物語を、太古より生きものたちを見てきた「風」が語ります。「オリンピックは平和運動だとみんないうが、 何もやっていない」「国旗国歌はやめた 方がいいと思う」など、オリンピックの本質に問いかけることばも残した織田さん。彼に興味をもったアーサー・ ビナードさんとスズキコージさんが、ダイナミックにその生涯を描きます。

湧水の沼地にある、カエルの国。
カエルたちは自由に、平和に、のんびりと暮らしていました。
しかし、そんな平和な日々に飽き飽きするカエルも出てきて……。
いつしか「平和ボケを考える会」が立ち上がります。
へいわばっかりで　どいつもこいつも　もう　へいわボケしてるんだ！
ボーッとじゃなくって！
のんびりじゃなくって！
もっともっとしっかり！
もっとつよいリーダーがほしい！
声をあげたカエルたちは、天の神にお願いします。
「われわれに　つよい　おうさまを　ください」
果たして、カエルたちの願った「つよい　おうさま」はカエルたちにとって、どのような存在となるのでしょうか。
イソップ物語として語り継がれている「カエルの国」を土台に物語をつくろうを思い立ったのは、なんと刊行の２０年前。
単なる「再話」としてではなく、イラストを担当した、スズキコージさんと一緒に、物語の「本質」を探り完成した本作。
自由とは何か、平和とは何か。
アーサー・ビナードさんの紡ぐことばから、改めて考えさせられます。