【講演会レポート】岩瀬成子さん（児童文学作家）／子どもの本の学校 35期

　おとうさんが買ってきてくれた児童書や、学校や公民館の図書室で借りてきた本で、読書に親しんでいたという岩瀬成子さん。「子どもの本」というものを意識的に手にするようになったのは、地元である山口県岩国市にあった反戦喫茶「ほびっと」（1976年閉店）で、偶然、児童文学作家の今江祥智さん（いまえ・よしとも、1932-2015）のご講演を聞いたことがきっかけでした。

「当時は京都で働いていて、実家のある岩国に帰省中でした。今江さんはふだん京都の大学でおしえているとお聞きしたので、すぐに聴講の申し込みをしたんです。今江さんの授業で子どもの本について学んだのですが、それは『子どもの本とはこういうもの』という話ではなくて、今江さんがご自身でおもしろいと思った小説、映画、音楽などのことを話されて『これも子どもの本と言えるんじゃないか』と。子どもの本というものの幅を広げていくまなざしがありました。今江さんはわたしにも書くようにと勧めてくださって、書き上げたのがデビュー作『朝はだんだん見えてくる』（理論社）でした」（岩瀬さん）

　エッセイ『わだかまってばかり日記』（理論社）などからもわかるように、岩瀬さんは「子どもだった自分」が感じたことを、大人になったいまも覚えています。

「物語なり小説なりを書こうとしたときに、『子どもだった自分』がいちばん大きな存在であるということに気づきました。誰でもそうだと思うのですが、子どものときって、自分を表すことばを充分にもっていないでしょう。だから、どう表現したらいいかわからないことがけっこうあったし、自分で自分が分からないことも多かった。自分なんて、大人でも分からないんだけど。その『分からなさ』みたいなものについて、『子どもだった自分』が、いま大人になったわたしに書けと言ってくる。それは別に『子どもだった自分』そのものを書きたいというわけではなくて、子どもを主人公にしたものを書くことで、『子どもだった自分』にも力を与えたい、というのが、いちばん近い気持ちかなと思います。
だから、わたしは子どもの本が好きというよりも、子どもが描かれているものが好きなんです」（岩瀬さん）

　岩瀬さんがとくに好きな「子どもが描かれているもの」は、たとえばフィリパ・ピアスの短編「川のおくりもの」（岩波少年文庫『真夜中のパーティー』収録）や、酒井駒子さんの『金曜日の砂糖ちゃん』（偕成社）、あるいは今村夏子さんの『こちらあみ子』（筑摩書房）など。一般的に「子どもの本」としてみなされている本も、そうでない本もありますが、それはまさに、かつて今江さんから学んだという「子どもの本というものの幅を広げていくまなざし」が岩瀬さんにもあるからとも言えます。なにより、子どもを下に見たり、あなどったり、言うことを聞かせようと思って書かれた子どもの本は、子どもたち自身にすぐ見抜かれます。