世界の人気作家・人気シリーズ

あざやかな色彩とコラージュで「色の魔術師」と呼ばれた米国の絵本作家、故・エリック・カールさん。英語の原文は、リズミカルなくり返しが心地よく、生涯にわたって子どもたちをよろこばせようとしていた作家の人柄が垣間見えるようです。日英両方が併記されているので、英語絵本のスタートアップにもおすすめです。

「君はぼくらペンギンのように、くるりと首をひねれる？　キリンみたいに首を曲げられる？　バッファローみたいに肩をいからせられる？　サルみたいに腕をふれる？　アザラシみたいに手をたたける？ゴリラみたに胸をバンバンたたける？　ネコみたいに、背中を弓なりに曲げられる？　ワニみたいに、お尻をのたくれる？　ラクダみたいにひざを折れる？　ロバみたいに足蹴りは？」子どもも負けていない。「全部できるさ。逆に聞くけどオウムさん。ぼくみたいに足の指をくねくね動かせる？」

おなじみ、ノリノリのネコのピートのお出ましです。
青いからだに大きな目をしたねこのピートは、新しいまっ白なくつでおでかけ。
うれしくて「しろいくつ　かなりさいこう！」。ごきげんで歌いながら歩いていました。
ところが、いちごの山にのぼったところ、くつがまっ赤！
でも、ピートはめげずに「あかいくつ　かなりさいこう！」。
その後のハプニングも、なんのその。とにかく前向きなピートは、かなりさいこう！
「何があっても、歌を歌って前にすすむ。そう、それが大事なのさ」
前向きな生き方が魅力的な、ねこのピートの絵本シリーズです。

ネコのピートは、お気に入りのシャツを着た。 それには4つの、丸く大きい色ちがいの、かっこいいボタンがついている。 ボタンがとても気に入って、歌まで口をついて出る。ところが、ポーンとひとつ弾けてとれ、 3つになってしまった。ボタンってそんなもの、なくなることもあると、またうたうピート。 だがまた弾けて、今度は2つに。そんなこともあるだろう。あくまでも調子よくうたうピート。 ボタンは弾け続け、ついに0個に。でも、シャツの下に別のボタンが！

アメリカを代表する絵本作家リチャード・スキャリー。
300作以上あるとされる彼の作品は世界中で愛されています。
『Scarry’s BestWord Book Ever』を訳した本書は、ふだんの生活の一場面を切り取って、見開きページいっぱいにイラストが散りばめられています。
絵を見ているだけでも充分たのしめるボリューム満点な一冊です。

R.スキャリーと言えば、百科事典的内容を凝縮した一連のシリーズが有名。
しかし、1960年代には、とびきり可愛らしい童画の絵本を発表していて、本書はその代表作。
大きな木の洞に住む子ウサギが、美しい四季の移り変わりを満喫していきます。
子どもの語り口なので、英文も読みやすい。
擬人化はされていても、適度にリアルなウサギは魅力的。

ひとコマ漫画のようなイラストに子どもたちも興味津々？　 それぞれの絵からたのしい物語が生まれてきそう。 リズミカルなタイトルだけでも英語圏の子どもをずっととりこにしてきた楽しみが伝わってきます。

子犬（pup）がカップ（cup）の中からちょこんと顔を出して…
Pup in cup.
こんどは、子犬がカップをかぶって…
Cup on pup.

BALL（ボール）とWALL（壁）や、THREE（3）と TREE（木）など、音の似ている単語を並べ、ひとつのフレーズにして紹介しています。
ページごとに紹介されているのは、3、4語からなるシンプルなフレーズですが、うっかりサボテンに腰掛けようとするクマや、トラのしっぽに噛みつく男の子など、ユニークなイラストによってそこにストーリーが感じられるのは、アメリカを代表する絵本作家のひとり、ドクター・スースならでは。
　　　　　　 タイトル『HOP ON POP（<ポンと>音を立てて飛び乗る）』のように、弾むように声に出して読むと、より一層英語の発音がたのしめます。

世代をこえ、世界じゅうのこどもたちに愛されているスキャリーの絵本。
おなじみのにぎやかでおかしな世界を楽しみながら、いろいろなことばを知ることができます。
ことば・色・数・アルファベット、マザーグースやおみせのマナーまで、もりだくさんの一冊。
いえ・まち・がっこうなどで出会う約700語を掲載。特に身近なことば155語には英語もあわせて掲載。
ねこのハックルやミミズのローリーたちと一緒にたのしみながら、ものしりになれますよ。

きょうは起きるつもりがまったくないので、起こさないでね。目覚ましが鳴ろうが、鳥がさえずろうが、他のみんなが起き出しても、世界の国々でみんなが起きても関係ない。朝食の卵はニワトリに返していいから。くすぐったり、何をしても、誰も僕を起こせないよ。食べものをいろいろ持って来ても、舌も歯も起きません。何も耳に入らないし、目にも入らない。兵隊を呼んでもTV中継しても無理。かぞくもやっと、僕の「起きない」という本気度がわかったかな。

夕食の時間なのに、子犬のスポットの姿が見えません。
どこへ行ったのでしょう。
おかあさんのサリーは家中を探しはじめました。
ドアの後ろでしょうか。
大きな時計の中にはいってしまったのでしょうか。
もしかして、グランドピアノの中？
階段の下？
ベッド下にも、大きなたんすの中にもいません。
サリーは探し歩き、絶対にここだと思った敷物の下にいたのは……！？
スポットは、いったいどこにいたのでしょう？

おなじみ、くいしんぼうのあおむしは、毎日、もりもり、いろいろなものを食べ続けます。
くだもの、お菓子、ソーセージにチーズにピクルス。りんご、いちご、オレンジにすいか、チョコレートケーキもアイスクリームも……。

子どもたちの大好きな食べものが次から次へ登場します。思わず手をのばして、一緒にもぐもぐもぐ。
色鮮やかで美しいコラージュ、穴あきしかけをあそびながら読み進むと……、「うわっ」最後には歓声が！　
色鮮やかな絵と穴あきしかけが子どもたちのこころをとらえて離さない、エリック・カールさんの代表作です。

ゾウ、カバ、キリンなど、子どもの大すきな動物たちが汽車で動物園へ行きます。 ストーりーを楽しみながら、１．２．３とカウンティング。この社会に存在する「数」というものについての、認識を高める絵本。 「お勉強」と考えずに、「覚えようね」と強制しないで、まずはシンプルに楽しむことから。