老いの本

早くに母を亡くし、父から暴力を受ける16歳の少女アリソン。
父から逃がれて家を出たアリソンは、ある街で、空き家のように見える一軒の古い家の納屋に忍び込みます。
しかし、その家には、マーラという老女がひとりで住んでいました。
認知症であるマーラは、アリソンのことを、昔の親友と思い込み、「タフィー」と呼びます。
ふしぎな共同生活をはじめたふたりは……。

全編、アリソンが一人称で綴る詩の形式で書かれたこの物語。
詩を読み進めるうちに、少しずつ、登場人物たちの背景が明らかになっていきます。

同じく詩の形式で綴られた『わたしの全てのわたしたち』で、2016年にカーネギー賞を受賞した著者の話題作。

男性の平均寿命が80歳を超え、女性も86・61歳と２年連続世界一。長寿大国の日本ですが、長生きすれば病気や認知症にかかる率が高くなる上に、高齢化が急速なため医療・福祉などの対応は遅れていくばかり。
そんな現実を踏まえ充実して生きるにはどうしたらよいか。作家・精神科医の加賀乙彦、作家・落合恵子、そして老年医学の泰斗・小澤利男が語り合います。「長生き時代」のもたらす恩恵と課題について改めて考えさせられます。 （集英社　大浦慶子）

「じつは、人間だけが、長い時間をかけて老いと向き合います。
動物は、基本的に繁殖能力がなくなったら死ぬので、長い老年期というものがありません。
人生後半戦をどう生きるかというのは、人間だけがもつ問いです。」
（「はじめに」より）

霊長類学者・人類学者で、ゴリラ研究の第一人者である山極壽一さんが「老い」という新たなテーマで「人生」「老年期」を見つめなおし、老いをめぐる新しい思考法を提案した１冊。