【講演会レポート】長谷川義史さん（絵本作家）／子どもの本の学校 35期

ユーモアあふれる絵本とともに、平和や平等について伝える絵本も数多く描いてきた長谷川義史さん。「ぼくは表現する立場だから、『平和のほうがええんやで』って表現して、伝えていかないといけない」と言います。

「戦争をしようとするのは、想像力がないひとたちだと思うんですよね。でないと、子どもが無差別に犠牲になるようなことをしようとするはずがない。しかも、戦争しようとする権力者は、自分で手を汚さないんです。ほかのひとにやらすわけです。顔の見える権力者の後ろには、顔も出さない大人もいて、もっと恐ろしいです。いま世界でつらい思いをしているひとがいないか考えましょうという思いで、2007年に『ぼくがラーメンたべてるとき』（教育画劇）を描きました」（長谷川さん）

　とくに平和の絵本を描くとき、「どう描けばいいのか」「本当に自分が描いていいのか」と悩み、苦労を重ねるのだと言う長谷川さん。描くべき絵を求めて、2014年の『へいわってすてきだね』（安里有生／詩　ブロンズ新社）では沖縄へ、2025年の『朗読詩　ひろしまの子』（四國五郎／詩　BL出版）では広島へ足を運びました。

「『朗読詩　ひろしまの子』は、四國五郎さんの『ひろしまの子』という詩を、友人であるミュージシャンの趙博（チョウ・バク）さんが、ぼくが以前描いた反戦の絵に『ぴったりやで』とおしえてくれたことがきっかけでした。そのときはじめて読んで、絵本にできるなと思ったんです。思ってしまったんです。むちゃくちゃ大変な仕事になることはわかっていて、でも子どもたちのためにいま描かなあかんとも思って。『へいわってすてきだね』でもかなり苦労したのに、もっと苦労すると思いました。でも『へいわってすてきだね』が描けたんだから、なんとかがんばれると。五郎さんはもう亡くなられていたので、息子さんである光さんに相談して、絵本づくりをはじめました。
　自分で描くって言い出したんですけども、ぼくは大阪の人間だし、亡くなった広島の子どもたちのことを知らないので、本当に描けるのか、描いていいのかと怖くなりました。そうしたら光さんが『父も原爆が投下されたときはシベリアで、その当時のことは知らずに書いていたんです』『亡くなったひとはもう表現できないし、いまはもう、知らない者が表現しなければならないときなんです』と、ものすごく優しく背中を押してくれました。そうやなあと思って、でもすぐには描けずに何回も広島に通って、国立広島原爆死没者追悼平和祈念館（広島県広島市）に残された記録から、ようやく描くべき子どもたちに出会うことができました」（長谷川さん）

　絵本を通じて、子どもたちと「平和がいい」「戦争したくない」という思いを分かち合ったら、平和を守るために動くべきは、まず、わたしたち大人です。