幼年童話

心優しく勇気ある少年エルマーは、ある日、助けた老猫から、どうぶつ島で捕らえられ、虐げられている「りゅう」の話を聞きます。
エルマーは、厳しい母親に見つからないように周到に旅の用意をし、船の積荷に紛れ込んで、「りゅう」を助けるために、どうぶつ島へ出発！
次々に訪れるピンチを、チューインガムや、歯ブラシ、虫めがねなど、身近な道具を使い、知恵と勇気でくぐり抜けるエルマーの大冒険。
ページをめくる手が止められなかった読者も多いのではないでしょうか。
はじめて日本で翻訳刊行されたのは、1963年。
以来、家庭だけでなく園や学校などでも、絵本とはひと味ちがった、耳で聞く物語として、また、はじめてひとりで読む本としても、愛され続けています。

作者のルース・スタイルス・ガネットさんは、大学で化学を専攻。
医学や放射線の研究所で働きますが、数ヶ月で退職。
その後、書き始めたのが、この『エルマーのぼうけん』です。
そんなガネットさんの子ども時代や、『エルマーのぼうけん』を出版した経緯、その後7人の娘の母親となるまでの半生が、『「エルマーのぼうけん」をかいた女性 ルース・S・ガネット』に詳しく書かれています。
ぜひ、合わせてお読みください。
訳者のわたなべしげおさん、作家としてもすぐれた作品を残しておられます。
ずっと以前、クレヨンハウスによく見えてお声をかけてくださいました。

ほのぼのと、けれどほろ苦いおはなし。
がまくんが淋しい顔をしている。
「ぼく　おてがみ　もらったこと　ないんだもの」
そこで、親友のかえるくんがしたこととは！

ぼくが　いまより　ずっと　赤ちゃんだったころ。
おじいちゃんは　いまより若くて、ずっと元気だった。
めげそうな時、「だいじょうぶ　だいじょうぶ」と
言ってくれたおじいちゃんの言葉と眼差しがいつもあった。
けれどいま、おじいちゃんは……。 （Ｋ.Ｏ）

市場で買いものをしたゴハおじさんは、重たいかごを肩にかついでロバにまたがります。
それを見たひとが「荷物はロバの背中に置いたららくだろう」と言うと、自分をのせているだけでも重いのだから、せめて自分がかつぐと言うのです。
まぬけでがんこ。でも、ときにキラリと光る知恵を見せるゴハおじさんの物語。
エジプトの伝統工芸職人による布製のさし絵もたのしめます。

どんなときも冷静で、礼儀正しく、頭脳明晰。
あたたかい紅茶とスイートポテトが大好物のおしりたんていが、相棒のブラウンと一緒に、きょうも事件を解決します！
今回の依頼人は、サツマイモ農園を営む、むらさきふじん。
先祖が遺した手紙の暗号を解いてほしいと言うのですが……。
ストーリーはもちろん、迷路やまちがい探しなど、一冊で何度もたのしめます。
大人気推理読みものシリーズの第一巻。

「そうだ。手紙をかいてみようかな。」
アフリカの草原にたいくつしている1頭のキリンが、
郵便配達をはじめたばかりのペリカンに、手紙をたくします。
宛先は、「地平線のむこうにすむきみへ」。
会ったことのない遠くの友だちとも、こころが通い合うってたのしいね。
（子どもの本売り場スタッフＲ.Ｂ）

ちゅーりっぷ保育園に通うしげる。
ある朝、女の子の色だからと、おみやげの赤い車や赤い服をいやがり、だだをこね続けて、ついに「いやいやえん」に行くことになってしまいました。
約束ごとがなく、好きなことだけをしていい「いやいやえん」。
さて、しげるは大好きな消防車の絵を描こうとクレヨンの箱を開きますが……。
1962年の出版以来、多くの子どもたちを夢中にさせてきた幼年童話です。

「いっぺんに　２かいと　１かいに　いられるやりかた」を探しているのは、
おなじみ、ふくろうくん（「うえとした」より）。
涙でお茶を沸かしたりもできちゃうんだ。
友だちになろうよ、この哲学的な彼と。
（Ｋ.Ｏ）

クリスマス・イブです。 がまくんはごちそうをたっぷり作り、ツリーの飾りつけもすっかりすみました。あとは、かえるくんが来るのを待つばかりなのですが、なかなかやってきません。かえるくんの身に何か起きたんじゃないかと心配するがまくんは、襲われたとき用のフライパンや、穴に落っこちた時のためのロープを持ち、意を決してかえるくんを迎えにいこうと決心します。
今も昔も、ずっとわたしたちのともだちでいてくれる、おなじみがまくんとかえるくんの、あったかでクスッとわらえるおはなし５編を収録。

きつねの子が、丸木橋のたもとで、まだ新しい黄色のバケツを見つけたのは、月曜日のことでした。
うさぎの子とくまの子に見せに行くと、バケツを下げた感じがよく似合うとほめられれます。
もし、一週間たっても持ち主が取りに来なければ、自分のものにしようと決めたきつねの子。
「げつようびには、ぼくのもの」とたのしみにしながら、毎日バケツの様子を見に行っては、それを使っている自分を想像します。
そして、次の月曜日。
バケツは結局、きつねの子のものにはなりませんでした。
でも、「もう いいんだ。」と言うきつねの子の顔は、とてもすがすがしくて……。
とっておきのもの、たいせつなものへの思いが、胸に沁みます。

ある朝のこと、おなじみがまくんはベッドの上に起き上がって、「きょうすること」を紙に書き出してみました。
朝ごはんを食べる、服を着る、かえるくんの家に行く……。
予定表のとおりに、かえるくんとお散歩に出かけた、そのとき！
強い風が吹いて、がまくんの予定表がひらひらと飛んでいってしまいました！
走ってつかまえようと、かえるくんが提案しても「よていひょうをおっかけるなんて ぼくよていひょうにかかなかったもの」と、がまくん。
あいかわらずのがまくんですが、かえるくんは、そんな友人のために、一生懸命、予定表を探しに行きます。
いつもいっしょ。だけど、個性はちがうがまくんとかえるくんの、5つのおはなし。