自然・環境の本

ドキュメント番組「グレートジャーニー」で車などを使わず、古くから伝わる伝統や技術を駆使して旅をしてきた探検家・関野吉晴さんと、ターザンごっこや秘密基地づくりをしてあそぶなど、幼少期の夢は探検家だったという、霊長類学者・人類学者の山極寿一さんによる、対話集。
「類人猿から人類へ」「グローバリズムと教育」など、多岐にわたるトークテーマで、人類の歩んできた道を振り返りながら、現代、未来について語ります。
東海大学出版部から２０１８年に刊行され、２０２２年に朝日新聞出版が文庫版として刊行。
あとがきに加え、文庫版によせて、著者のおふたりからのコメントも。

人間以外の霊長類の研究者として、ゴリラの目から人間社会をながめる習慣が身についてしまった山極さん。
そのおかげで、ひとのおかしな部分自然の摂理から外れる部分が目につくように。
それは大学についても同様である。
ジャングルのあり方と、京都大学のような、多種多様な学問から成り立っている総合大学はよく似ている。
総長として大学の運営に挑んだ6年間。
実感した大学の危機、未来について熱い思いを語ります。

漁師さんが海で捕っている魚の3割が捨てられているそうです。
それは2022年の日本の捕獲量約300万トンのうち、約100万トンもの魚が捨てられていることになります。
捨てられてしまう、そんな魚をどうにか利用できないかという漁師さんたちの思いに、 料理人の梛木春幸（なぎしゅんこう）さんが立ち上がり、未利用魚を使った人気の駅弁「桜島灰干し弁当」という 商品が誕生するまでを描いたノンフィクション。
大阪の日本料理店で総料理長をしていた梛木さんが、母親の病気のため、故郷の鹿児島に帰ったことが きっかけとなってはじまったこの取り組み。
「何とかしたい！　決して諦めない！」という 梛木さんの情熱がこもった一冊です。

シジュウカラになりたくて、１年の半分以上を森で暮らす研究者、鈴木俊貴さん。
ゴリラになりたくて、ゴリラの群れの中で過ごした研究者、山極寿一さん。
そんなふたりが言語の進化と未来について対談。
長年の研究で、動物もことばを使うことがわかってきました。
ただ、けっしてかんたんなことではありません。
安全でエサがもらえる飼育下では、動物はしゃべらなくなってしまうから。
ことばから見える、「ヒト」という動物とは。

アフリカのジャングルでゴリラの調査に没頭してきた著者、山極さん。
そのおかげで、ひとや現代社会をゴリラの目からながめる習慣がつきました。
これまで地球に存在しなかった、化学物質、プラスチックなどを生みだして、環境汚染を加速させてきた。
ゴリラの目になって、外から観察したとき、浮かび上がってきた本質。
ひととはなんなのか。
自然とのつきあい方、文明、アート。
さまざまな切り口から、未来へと希望をつなぎます。

美しいものに触れるよろこび、未知のことに感激する感性、神秘的なものに驚嘆する心。
子どもが目を輝かせるように、大人だってみずみずしい感性を忘れずにいたい。
それは、わたしたちが生きる、弾みにも支えにもなってくれます。
環境汚染について警鐘を鳴らし、「世界の歴史を変えたまれにみる本の一冊」と言われる『沈黙の春』の著者、作家であり海洋生物学者である彼女が、自分に残された時間が僅かであることを知って、子どもと保護者に向けて記した最期の、美しく深く、哲学的なメッセージです。

細胞生物学者・歌人の永田和宏さんがコーディネーターを務めた、京都産業大学創立５０周年の記念講演会「マイ・チャレンジ　一歩踏み出せば、何かが始まる！」。

その第１回～第４回の講師、iPS細胞研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した山中伸弥さん、将棋棋士の羽生善治さん、映画監督の是枝裕和さん、ゴリラ研究の第一人者である山極寿一さん、４名の講演、コーディネーターの永田さんとの対談をおさめた１冊。

ひととは一体、何者なのかを知るためには、ひと以外の生きものとのつきあってみる必要がある。
そう考えた山極さんは、ゴリラの国に「留学」することに。
五感も似ているし、知能も高い。
ゴリラを知ることは、ひとをよりよく理解することにつながる。
大学院生から40年以上にわたって、野生のゴリラとその生息地のひとびととつきあってきた、山極さん。
過去をふり返りながら、これからの人間の生き方を考えます。

人類の繁栄は、ことばの獲得によって、「認知革命」が起き、現在までの発展につながりました。
その前にもっと大きな革命があったのでは？
仲間とのつながり、大きな集団を形成し、強大な力を手にした「共感革命」こそ、人類史上最大の革命だったのではないだろうか？
そう考えた、山極さん。
現在、人類を進化させたはずの共感が暴走する時代を迎えています。
今こそ、歩んできた歴史を見直し、新たな未来への第一歩を考えてみます。