生活の絵本（あいさつ、はみがき）

人間やコンパニオンアニマルたちのウンチは、トイレに流したり、ゴミ袋に入れて捨てたりしますが、世界中にいる野生の動物や昆虫たちのウンチはどこに行くのでしょうか？
一方では絶滅危惧種という大問題をかかえた動物もいますが、それでも「ウンチ」の量はハンパではありません。
どうぶつたちの排せつには、地球上のいきものたちが作り出す豊かで、かけがえのない自然のサイクルがあります。
はたして、私たち人間は、その豊かな輪の中にいるのでしょうか？
みんなで考えたいテーマです。

「しきぶとんさん、かけぶとんさん、まくらさん。あさまでよろしくおねがいします」
男の子が、夜中におしっこがでないように、手足の先が冷たくならないように、悪い夢を見ないように……。
そんなことを願いながら眠りにつくと、
「まかせろまかせろ」と安心させてくれるしきぶとんとかけぶとんとまくら。
これを読めば、子どもたちも安心して眠れそうです。

ハチはバラのベッドで夜を待ち、ビーバーは小枝のベッドをつくり、くまは丸木のベッドにもぐる。
そして、女の子はあたたかいベッドで。
眠る前に動物たちの姿を想像すると、どんどん自分も眠くなってきて……。
ベッドに入って眠りにつく前のやさしい気持ちがあふれてくる作品。
身のまわりのすべてのものたちが、より愛らしく思えます。

大きいペンギンとちいさいペンギンが見開きの左右ページに１羽ずつ登場し、たいそうのはじまり、はじまりー。
「いきをすって～、はいて～」のおなじみのやつから、ペンギンがジャンプしたり、まるまったり。いっしょにやってみよう、子どももおとなも。
からだを動かすのって、うん、爽快だね。

ぼくのまわりには、音がいっぱい。音の中で暮らしているとも言えます。
朝起きて顔を洗う音は「ぴちゃぱ　しゃら　ぷるぷるぷる」。
一日に感じる音を、ジャズ・ピアニスト山下洋輔さんが独特のことばの響きで表現。
顔を洗う音、歯を磨く音など、聞き慣れたはずの音が、聞いたことのない自由なオノマトペに。
それを室麻衣子さんがさまざまな造形物を使って、立体的にコラージュ。
音が「見える」ように描かれているのが新鮮な絵本。

今日も朝寝坊した会社員のほげたさん。つれあいさんがにぎってくれたおむすびを手に、電車に飛び乗りますが、電車は会社とは反対方向へ。
気がつけば、足にはトイレのスリッパ。眼鏡やかばんも忘れました。
やがて、山の駅に到着したほげたさんは、途中で出会った同僚のほいさくんとともに山に登り、頂上で仕事を始めます。
空気のおいしさに魅せられた二人は、社長以下、全社員を山の会社に呼びますが、さっぱり儲かりません。
そこで社長は、山の会社は二人に任せて、再び町に帰っていきます。とぼけた話に、ほっ。

夜になりました。 お月さんは「はやくねなさーい」と言いますが、かぼちゃの子は、頭にかえるさんが乗っているのが気になって、「ねられん ねられん」。
かえるさんが行ってしまって、ようやく眠れるかと思ったら、今度は背中にいもむしさんがくっついて、「ねられん ねられん」。
いろんなことが気になって眠れない、そんな夜は、想像してみてください。
どこかのかぼちゃの子が、お月さんと、こんな会話をしているところを。

ひろこは、夜遅くにトイレに行きたくなって目が覚めた。 夜の廊下はうす暗くてひんやりしていて、なんだか怖い……。 不安なひろこは、黒猫のぬいぐるみ、みいこを連れて行くことに。 みいこは「わたしのしっぽにつかまっていけば、だいじょうぶだよ」と、ひろこをやさしく案内する。 トイレに着くと、なんとヤギがトイレットペーパーをむしゃむしゃ食べている！ うさぎやアライグマなど、いろいろな動物たちが現れて、ひろこのピンチを助けてくれて……。 真夜中のトイレでひろこに起こった、ちょっと不思議なお話。

ひらひら飛んでるちょうちょさん、みゃあみゃあ鳴いてる子猫さん、ころころころがるりんごさん……みんな「すやすや おやすみ」しています。ふっくらほっぺのはるこちゃんも、そろそろおやすみタイムのよう。やわらかな色彩のイラストが、おやすみ前のひとときをやさしく包み込んでくれるよう。

寝る前におかあさんと、「みんなにおやすみをいってからねましょうね」と話した女の子。
おとうさん、おにいちゃん、ことりというように、みんなにおやすみを言っていきます。
つぎは家を飛び出して、となりの家のお友だち、そのまたとなりのお友だちにも
「おやすみなさい」。
そのうち子どもたちと一緒に街にくり出して、ポスト、パン屋さん、横断歩道にまで「おやすみなさい」。
ついにはボートに乗り出して海の向こうのジャングルの動物たち、そしてお空に浮かぶお月さまにも……。
読み終わる頃には、開放感あふれる、すてきな気持ちになって、なんか、ぐっすり眠れそう。

ぼくのいえの地下には大きなワニが住んでいます。
そして、そのワニの歯みがきをするのがぼくの仕事です。
夜になったら、七つ道具を持ってワニの元へ行き、つっかえ棒をして口が閉じないようにしたら、歯みがき開始！
大きなブラシや、つまようじを使ってキレイにしていきますが、 そのうちワニの口がつっかえ棒をものともせずに、閉じようとしてきて……。

ねじめ正一さんのユーモラスなおはなしと、コマツシンヤさんのポップな絵柄が絶妙にマッチし、独特な世界観を作り上げている作品です。

「ピンポーン」。
こんな夜中にだれかが来たよ。
絵本を読んでいた「ぼく」が、玄関を開けると、 そこには浮き輪を持ったあひるさん。
「いっしょに　おふろに　はいろう」、と言うあひるさんと、ぼくはお風呂に入ることにしました。
でも、お風呂に入っていると、また「ピンポーン」。
今度はパジャマを持ったパンダさんが立っています。
そうして、次から次へとぼくの家に動物たちがやってきて、気がつけば、みんなでベッドの中へ。
みんなで気持ちよくおやすみ。
どんな夢を見てるのかな？

「とことことこ」「てくてくてく」。
リズミカルなことばと一緒に、１本の赤い道を「どんどん」いくと……「すってん」。
さらに赤い道を「とこてく」いくと……迷路や、わかれ道も。
赤い道が連れていってくれるのは、いままで体験したことのない世界です。
視界が開け、世界に色がつきはじめる頃に、こんなに豊かな色彩に出会えるって、なんてしあわせなことでしょう。
どんなにあかちゃんを驚かせることでしょう。

「おやすみ、ぼくの　あしさん　きょうも　うーんと　はしったね」
こんなふうに自分の身体をいたわること、忘れていませんか？
眠る前のひとときくらい、こんな時空が、誰にでも必要かもしれません。

「おやすみ」は、眠る前の魔法のことば。
「おやすみ、ぼくのあしさん」。おなか、おしり、耳……と「おやすみ」のことばをかけて、眠りに入っていきます。今日一日「ありがとう」と「あしたもよろしくね」を込めて。
やさしく、暖かな毛布のような絵本。からだとこころを、そっとほぐしてくれます。大切なあの子に、そして自分にも。
米国オレゴン州の独立系書店で、偶然出会った一冊。小さなお子さんの「子守歌がわりに」というお声と並行して、お年寄りの施設で、おやすみ前に読んでいる、というお声もいただいています。

ぞうの親子は水浴びしながら……テントウムシたちは葉っぱの上で風に揺られながら……キリンは自分の足元に、チーターを雨宿りさせてあげながら……。さまざまな生きものが、さまざまな場所で、キス、キス、キス。うれしいとき、かなしいとき、あなたが生まれたとき、そして……。 それぞれのとくべつなキスの風景は、どれもやさしくってあたたかいもの。この絵本のそばで、たくさんのキスが生まれますように！