教育の本

人間以外の霊長類の研究者として、ゴリラの目から人間社会をながめる習慣が身についてしまった山極さん。
そのおかげで、ひとのおかしな部分自然の摂理から外れる部分が目につくように。
それは大学についても同様である。
ジャングルのあり方と、京都大学のような、多種多様な学問から成り立っている総合大学はよく似ている。
総長として大学の運営に挑んだ6年間。
実感した大学の危機、未来について熱い思いを語ります。

シジュウカラになりたくて、１年の半分以上を森で暮らす研究者、鈴木俊貴さん。
ゴリラになりたくて、ゴリラの群れの中で過ごした研究者、山極寿一さん。
そんなふたりが言語の進化と未来について対談。
長年の研究で、動物もことばを使うことがわかってきました。
ただ、けっしてかんたんなことではありません。
安全でエサがもらえる飼育下では、動物はしゃべらなくなってしまうから。
ことばから見える、「ヒト」という動物とは。

人類の繁栄は、ことばの獲得によって、「認知革命」が起き、現在までの発展につながりました。
その前にもっと大きな革命があったのでは？
仲間とのつながり、大きな集団を形成し、強大な力を手にした「共感革命」こそ、人類史上最大の革命だったのではないだろうか？
そう考えた、山極さん。
現在、人類を進化させたはずの共感が暴走する時代を迎えています。
今こそ、歩んできた歴史を見直し、新たな未来への第一歩を考えてみます。

熱帯雨林でゴリラの調査をすることになった、山極さん。
出会ったとたん、魅了され、仲間になりたいと願って、ゴリラに叱られながらも、彼らの国のマナーを学びます。
そうして、人間社会にもどると、それまであたりまえだと思っていた、ひとの暮らしが、とても不思議なものに見えてきました。
幸福に生きるためには、何が必要なのか？
本書を下敷きにして、ゴリラの目になり、人間社会の現実と未来を見つめ直します。